Les Bulls sont-ils prêts à se séparer de Nikola Vučević ?

Les Chicago Bulls semblent une fois de plus figés à l'approche de la trade deadline. Après avoir enfin tourné la page Zach LaVine, l’heure était venue de poursuivre le ménage en se séparant de Nikola Vučević. Mais voilà, selon les dernieres rumeurs, 2 offres pour le pivot auraient capoté, laissant entrevoir un scénario où il reste à Chicago au moins jusqu’à l’été.

Il n’y a pourtant aucun argument valable pour conserver Vučević. Chicago ne joue pas le titre, ni même les playoffs et la logique voudrait que l’équipe maximise la valeur de ses vétérans. Or, le pivot de 34 ans affiche sa meilleure adresse en carrière avec 55.1 % au tir dont 40.1 % à 3 points avec 4.6 tentatives par match. Il tourne également à 19.9 points, 10.4 rebonds et 3.6 passes par rencontre. Autrement dit, sa cote sur le marché n’a jamais été aussi élevée depuis son arrivée à Chicago.

Les Warriors et les Lakers à l’affût

Les Bulls pourraient récupérer des assets précieux en envoyant Vučević vers une équipe en quête de renfort à l’intérieur. Parmi les franchises intéressées, les Golden State Warriors figuraient parmi les prétendants, mais semblent finalement viser plus haut avec un potentiel coup de poker pour Kevin Durant et… LeBron James. De quoi réunir le trio de la Team USA médaillée d’or à Paris à condition que LeBron ne décide pas, comme il l’affirme régulièrement, de jouer encore 10 ans !

Les Lakers, qui viennent de récupérer Luka Dončić, comptent parmi les intéressés. Leur objectif est de tout mettre en œuvre pour bâtir une équipe capable de viser le titre dès cette année.

The Lakers are showing interest in Nikola Vucevic, per @MikeAScotto

“The Bulls have held out hope for a first-round pick for Vucevic but may have to settle for multiple second-round picks if they move him ahead of the deadline in the eyes of NBA executives who spoke with… pic.twitter.com/XopjJJK3C5

— NBACentral (@TheDunkCentral) February 4, 2025

Chicago exige un premier tour de draft en échange du Monténégrin, une demande jugée excessive par les dirigeants NBA. Les Bulls pourraient devoir se rabattre sur un package comprenant plusieurs seconds tours s’ils veulent boucler un deal avant la deadline.

La situation est complexe pour les Bulls

En conservant Vučević, les Bulls ne font que retarder l’inévitable : une reconstruction profonde basée sur l’accumulation de jeunes talents et de choix de draft. Pire encore, garder leur pivot pourrait les priver d’un bon choix dans une draft 2025 annoncée comme très prometteuse.

La franchise n’étant pas réputée pour obtenir les meilleurs retours dans ses trades, Artūras Karnišovas et son management doivent encore cravacher ces prochaines heures pour prendre la meilleure décision. Et ils ne devront pas seulement trancher sur Vučević : le cas Lonzo Ball, plus jeune et capable d’impacter des deux côtés du terrain, ajoute un casse-tête supplémentaire alors qu’il arrive en fin de contrat.

Les prochaines heures seront donc décisives à Chicago. L’organisation saura-t-elle enfin prendre une direction claire ? Rien n’est moins sûr.