NBA PREVIEW #9 - Utah Jazz : Une équipe en reconstruction totale.

Été 2022, Justin Zanik, le general manager de la franchise de Salt Lake City décide d’appuyer sur le bouton rouge en envoyant Rudy Gobert au Wolves et Donovan Mitchell à Cleveland. Depuis, le Jazz s’engage sur une reconstruction totale. Quels sont les objectifs de l’équipe ? Dans quelle direction s’engage la franchise ? Nous vous décryptons cette saison 2023-2024.

Récap de la saison 2022-2023 :

9 avril 2023, le Jazz finit sa saison avec un bilan de 35 victoires pour 47 défaites. Malheureusement le Play-In est raté de peu. Notamment à cause d’une fin de régulière catastrophique avec 14 défaites en 20 matchs. Cet échec laisse un sentiment de déception, on reste sur notre faim. C’est dommage car la saison semblait réussie aux premiers abords.

A noter qu’au cours de cette saison, la franchise de Salt Lake City présente une des meilleures attaques de la ligue (10ème offensive rating) mais également une des pires défenses (23ème defensive rating).

Au final, les attentes ont tout de même été dépassées, en effet peu de personnes les voyait si forts en septembre dernier, suite aux trades de leurs joueurs majeurs.

La surprise de l’année revient à Lauri Markkanen. C’est la révélation pour l’ailier Finlandais qui montre enfin son plein potentiel. Il obtient sa première nomination au All Star Game et même un trophée, celui du Most Improved Player. Excellente saison également du rookie Walker Kessler qui compense parfaitement le départ du pivot Français avec plus de 2 contres de moyenne par match.

Bilan de l’été :

Arrivées notables :

• John Collins
• Taylor Hendricks, choix numéro 9
• Keyonte George, choix numéro 16
• Brice Sensabaugh, choix numéro 28
• Omer Yurtseven

Si ces arrivées semblent plutôt intéressantes, elles ne sont en revanche pas forcément cohérentes avec les manques de l’équipe. Si on peut tout de même saluer l’apport défensif de John Collins et de Taylor Hendricks, cela semble insuffisant pour combler les faiblesses défensives de l’équipe. A surveiller de potentielles arrivées en cours de saison afin de renforcer la défense au périmètre notamment.

Départs importants :

• Rudy Gay
• Damian Jones
• Vernon Carey Jr

Le 5 Majeur :

• PG: Collin Sexton
• SG: Jordan Clarkson
• SF: Lauri Markkanen
• PF: John Collins
• C: Walker Kessler

L’interrogation : dans quelle direction va la franchise ?

A l’entrée de la saison 2023-2024, la franchise de l’Utah aligne un effectif talentueux certes mais qui semble un peu limité pour envisager sérieusement le mois de mai. Deux options : tanker pour monter à la draft ou tout donner pour essayer d’aller le plus loin possible. Tout de même, il est important de garder à l’esprit que le Jazz bénéficie d’une multitude de premiers tours de draft grâce au trade de Gobert et Mitchell. Ce qui leur garanti de futurs jeunes joueurs excitants dans les années à venir.

Si l’on observe en détail l’effectif, on identifie rapidement un problème majeur. En effet, les postes 4-5 sont surchargés, avec certes des joueurs talentueux mais tout simplement pas assez de place. Nous pouvons donc émettre des doutes sur la capacité de Will Hardy de donner des minutes à tout le monde, tout en alignant un effectif cohérent capable de gagner.

Au contraire, le backcourt lui, semble un peu léger pour une équipe avec l’ambition d’atteindre les Play-offs, de plus le manque d’ajustement lors de cet été est loin d’être rassurant.

L’homme à suivre :

La gestion de l’effectif va être un point clé pour le Jazz. Le coach Will Hardy et le general manager Justin Zanik auront un rôle essentiel à jouer dans la réussite de Utah lors des 82 matchs mais également lors de la trade deadline. En effet, avec un effectif déséquilibré, difficile de rêver grand. Des ajustements en cours de saison seront nécessaires afin de faire passer un cap à cette équipe.

Recrue de cet été, John Collins arrive dans sa nouvelle franchise avec énormément de pression. Il est essentiel pour lui de s’intégrer au sein de cet effectif et de trouver sa place. Nous connaissons tous ses qualités, c’est l'occasion pour lui de se relancer et de retrouver son meilleur niveau.

Taylor Hendricks, lui, va devoir se faire une place sur un poste avec de la concurrence. Il a surement le potentiel d’être un des meilleurs joueurs de cette équipe pour les années à venir.

Prono : Une saison compliquée.

Au terme de la saison, pas mal de belles choses mais peu de résultats. L’effectif ne parvient pas à trouver de la régularité. Ainsi l’Utah Jazz finit dans le ventre mou dans une conférence ouest avec un niveau trop relevé.