Westbrook clutch : Le héros inattendu des Nuggets ?

Dans une Ball Arena très bruyante, les Denver Nuggets ont décroché une victoire sur le score de 112 à 110 en prolongation face aux Los Angeles Clippers lors du Game 1 du premier tour des Playoffs NBA 2025. Nikola Jokić frôle le triple-double, Russell Westbrook décisif en défense, Denver a renversé un déficit de 15 points pour prendre l’avantage dans cette série.

Une bataille de géants à Denver

Ce samedi 19 avril, les Nuggets (4ème à l’Ouest) et les Clippers (5ème à l’Ouest), tous deux à 50 victoires en saison régulière, nous ont gratifié d’un magnifique spectacle, digne des playoffs. Denver, sous la houlette de son nouvel entraîneur remplaçant, David Adelman, a profité de l’avantage du terrain. Les Clippers, eux, ont démarré en trombe, affichant +60% de réussite aux tirs pour mener 35 à 27 durant le 1er quart-temps. Un rythme effréné qui a donné du fil à retordre aux Nuggets.

James Harden in the first quarter:

15 PTS
2 REB
2 AST
2 3PM

Only Steph & LeBron have more 15-PT quarters in the playoffs over the last decade. pic.twitter.com/UyCynKbxIm

— Polymarket Hoops (@StatMamba) April 19, 2025

Néanmoins, les champions NBA 2023, ont su revenir et transformer ce match en un duel acharné, conclu par un final à haute intensité.

• Score final : Nuggets 112, Clippers 110 (après OT)

Jokić impérial, Westbrook décisif en défense

Nikola Jokić a encore mené les siens cette nuit. Le triple MVP a livré une performance magistrale avec 29 points, 9 rebonds, 12 passes et 3 interceptions, il frôle un énième triple-double. Avec un 12 sur 24 aux tirs, il a orchestré le jeu de Denver, en tenant son équipe à flot même quand les Clippers menaient de +15 points. 

Nikola Jokić au bord du triple-double face aux Los Angeles Clippers ! 🔥

📊 29 PTS | 9 REB | 12 AST | 3 STL | 1 BLK | 12/24 FG (50%) | 1/4 3PT | 4/6 FT

• @LAClippers 0️⃣ - 1️⃣ @nuggets

— Clippers 110, Nuggets 112 pic.twitter.com/qMT5xxkWA6

— Ball Time (@BallTimee) April 19, 2025

• Il détient désormais le 8ème plus grand nombre de matchs dans l’histoire des playoffs avec +25 points et +10 passes, un plus grand nombre que tous les pivots combinés dans cette catégorie.

Russell Westbrook, lui, a volé la vedette en seconde mi-temps. Pour ses débuts en playoffs avec sa nouvelle franchise, Denver, il a signé 15 points, dont 9 dans le quatrième quart-temps. Le tout accompagné par 8 rebonds, 3 passes et 2 interceptions. Le plus important dans cette performance ? Ses stops défensifs, cruciaux en fin de match, ont renversé la dynamique. Westbrook a clairement incarné l’énergie et la hargne, devenant le facteur X qui a scellé ce comeback à la Ball Arena.

Russell Westbrook s’est illustré en signant L’ACTION DÉFENSIVE DÉCISIVE du match ! 🔒🤯

(🎥 : @NBA | #NBAPlayoffs)pic.twitter.com/rXaqkqu7UU

— Ball Time (@BallTimee) April 19, 2025

Côté Clippers, James Harden (32 points, 11 passes) et Ivica Zubac (21 points, 13 rebonds) ont chacun signé un double-double, néanmoins, cela ne suffira pas face à des Nuggets quasi parfaits en fin de match.

Une série qui promet des étincelles

Cette victoire donne un léger avantage aux Nuggets, mais les Clippers n’ont pas dit leur dernier mot. Leur domination au premier quart montre leur potentiel offensif et laisse présager un beau combat. Avec un Kawhi Leonard en mode playoffs, les Clippers peuvent clairement rebondir. 

Le Game 2 est prévu pour le 22 avril 2025 à Denver cette fois aussi, et il s’annonce déjà capital pour les deux équipes. Les Nuggets peuvent creuser l’écart, mais les Clippers, avec leur profondeur et leur expérience, ont les armes pour répondre.