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NBA PREVIEW #29 - Philadelphia 76ers : Une ère de renouveau avec de grands espoirs !


© Ball Time

Après une saison 2023-2024 marquée par des blessures clés et une élimination décevante en playoffs, les Philadelphia 76ers entament la saison 2024-2025 avec de grands changements. Malgré un bilan correct (47 victoires pour 35 défaites) et une 7e place à l’Est, l’équipe espérait bien mieux, notamment après les performances remarquables de Tyrese Maxey. Ce jeune arrière s’est imposé comme l’une des révélations de la saison passée et est prêt à franchir un nouveau cap. Avec l’arrivée de renforts comme Paul George et Caleb Martin, ainsi que la montée en puissance de Maxey, les Sixers visent haut pour cette nouvelle campagne.

L’an dernier :

La saison précédente a bien débuté pour les 76ers, avec un Joel Embiid à la hauteur de son statut de MVP. Cependant, une blessure survenue à mi-saison a compromis sa forme, mais malgré cela, il est revenu à temps pour les playoffs. Tyrese Maxey, quant à lui, a pris un rôle plus important pendant l'absence d'Embiid, montrant tout son potentiel en tant que deuxième option offensive et en signant des moyennes impressionnantes. Il devient un joueur All-Star pour la première fois de sa carrière.

Avec cette 7ème place, les 76ers sont obligés de passer par le play-in. Dans un match tendu face au Miami Heat, les hommes de Nick Nurse s’imposent et se qualifient devant la bande à Jimmy Butler. Arrivés en playoffs, les Sixers ont pu compter sur un Embiid déterminé, malgré son état de santé incertain. Le MVP a livré des performances de haut niveau et a été un leader indiscutable sur le terrain. Cependant, malgré son retour en force et les efforts d’un Maxey explosif, Philadelphie s'est inclinée au 1er tour face aux Knicks. Cette série a révélé certaines limites de l'équipe, notamment au niveau de la profondeur du banc et de l'alchimie collective. Embiid a été brillant, mais cela n'a pas suffi à franchir ce nouveau cap tant attendu par l'organisation.

Les arrivées notables :

  • Paul George
  • Guerschon Yabusele
  • Caleb Martin
  • Andre Drummond
  • Eric Gordon
  • Reggie Jackson
  • Jared McCain (16ème pick de la draft 2024)

Les Sixers se sont fortement renforcés durant l'intersaison. L'arrivée de Paul George est sans conteste le coup le plus marquant. "PG13" amène son expérience et sa défense élite, tout en étant une menace offensive de premier plan. De plus, Caleb Martin, après avoir brillé lors des derniers playoffs avec Miami, sera une pièce maîtresse de l’équipe, et Guerschon Yabusele, le "Dancing Bear", offrira de la profondeur et de la puissance en sortie de banc.

Les départs notables :

  • Tobias Harris
  • Nicolas Batum
  • De'Anthony Melton
  • Buddy Hield
  • Mo Bamba
  • Paul Reed

Le départ de Tobias Harris était pressenti et a permis aux Sixers de libérer de la masse salariale pour ces nouvelles recrues. Si la perte de De'Anthony Melton et de Buddy Hield affaiblit la rotation, l'ajout de vétérans comme George ou Drummond devrait compenser ces départs.

Le 5 majeur :

  • PG : Tyrese Maxey
  • SG : Caleb Martin
  • SF : Paul George
  • PF : Kelly Oubre Jr.
  • C : Joel Embiid

Ce 5 majeur est taillé pour rivaliser avec les meilleures équipes de la conférence Est. Maxey, à la mène, apportera son dynamisme et sa capacité à scorer en transition. Oubre apportera de l'explosivité en attaque et de l'agressivité en défense. Paul George sera le parfait complément à l’aile, avec sa polyvalence défensive et offensive, tandis que Caleb Martin jouera un rôle crucial en tant qu’ailier fort capable de s’écarter et de défendre plusieurs positions. Enfin, Embiid reste la pièce maîtresse de cette équipe, un pivot dominant à l'intérieur.

L’interrogation : Les 76ers peuvent-ils franchir un cap en playoffs ?

La grande question qui plane sur cette saison pour les Philadelphia 76ers est la même depuis plusieurs années : peuvent-ils enfin dépasser leurs démons des playoffs et atteindre les finales de conférence, voire plus ? Malgré la présence de Joel Embiid, l'un des joueurs les plus dominants de la ligue, l’équipe n’a jamais réussi à franchir ce cap décisif. À chaque saison, les Sixers se heurtent à une série de problèmes, qu’ils soient tactiques, liés à des blessures ou tout simplement à un manque d'alchimie dans les moments cruciaux.

La santé de Joel Embiid est sans doute le facteur le plus déterminant de cette équation. "The Process" a souvent été victime de blessures au pire moment possible, que ce soit en saison régulière ou lors des séries éliminatoires. Sa capacité à rester en bonne santé tout au long de la saison, mais surtout à être à 100 % physiquement en playoffs, sera capitale. Embiid est capable de dominer n'importe quel adversaire sur le plan offensif et défensif, mais son corps doit suivre. Si ses pépins physiques persistent, les chances des Sixers de faire un parcours prolongé en playoffs pourraient une fois de plus être compromises.

L’intégration des nouvelles recrues, en particulier celle de Paul George, jouera également un rôle clé dans le destin de l’équipe. PG13, avec son expérience des playoffs, pourrait apporter un vent de fraîcheur et de solidité sur les ailes, mais son intégration rapide sera cruciale. George a été performant par le passé dans des moments décisifs, mais il a également montré des limites, notamment lors de certaines séries où il a manqué d'efficacité. Si son rôle est bien défini et qu’il arrive à trouver une alchimie avec Embiid et Tyrese Maxey, il pourrait être le complément parfait à ces deux stars et offrir aux Sixers cette stabilité qui leur a fait défaut dans les moments décisifs.

La profondeur du banc constitue également une interrogation majeure. Si le cinq majeur est particulièrement bien équilibré, la profondeur de l'effectif sera mise à l’épreuve, surtout en playoffs où chaque minute compte. Guerschon Yabusele, Andre Drummond et Reggie Jackson auront la tâche de maintenir le niveau de jeu lorsque les titulaires seront sur le banc. Yabusele, surnommé "le Panda dansant", devra prouver qu'il peut être un atout défensif et offensif, tandis que Drummond apportera de la taille et des rebonds essentiels. Jackson, en tant que vétéran, devra être capable de gérer le tempo en sortie de banc et de fournir des points lorsque l’équipe en aura besoin. Ces joueurs devront être constants pour éviter que l’équipe ne subisse des écarts trop importants lorsque les stars prendront du repos.

L’alchimie entre les titulaires et les remplaçants sera également cruciale. Le coach des Sixers devra jongler intelligemment entre ses rotations pour éviter les baisses de régime en playoffs. Le talent individuel ne manque pas dans cette équipe, mais le défi sera de créer une vraie cohésion entre les différentes pièces du puzzle. Si Maxey, Embiid et PG13 peuvent jouer ensemble efficacement tout en impliquant les joueurs de banc, les Sixers pourraient se positionner comme de sérieux prétendants au titre.

En résumé, la capacité des Sixers à franchir un cap en playoffs dépendra de plusieurs facteurs : la santé d’Embiid, l’intégration de Paul George, la progression continue de Maxey, et la contribution de leur banc. Le talent est là, mais il faudra que toutes ces pièces s'assemblent parfaitement au bon moment.

Le joueur à suivre : Guerschon Yabusele

Si Tyrese Maxey, Joel Embiid et Paul George capteront probablement la majeure partie de l’attention cette saison, Guerschon Yabusele, surnommé "L’Ours dansant" pour son agilité surprenante malgré son gabarit, pourrait bien se révéler être la pièce cachée de l'effectif des Sixers. L’international français a déjà démontré sa polyvalence en Europe, notamment avec ses capacités à défendre sur plusieurs positions et à étirer le jeu grâce à son tir à trois points. Ces compétences sont précieuses dans une équipe qui cherche à maximiser l’espace autour de son pivot star, Joel Embiid.

Mais ce n’est pas tout. Yabusele est un joueur énergique, capable d’impacter un match par son intensité, sa présence physique et son activité des deux côtés du terrain. En tant que relai clé à Embiid dans la raquette, il pourrait s’avérer indispensable lors des rotations. Son habileté à courir en transition et à défendre des ailiers adverses tout en étant une menace extérieure ajoute de la profondeur tactique au jeu des 76ers.

Au-delà de son rôle défensif et de sa capacité à écarter le jeu, Guerschon pourrait également créer des mismatchs avec des intérieurs plus lents grâce à sa mobilité. Si le "l’Ours dansant" parvient à s’adapter rapidement à la NBA et à maintenir l'intensité qui a fait son succès sur la scène internationale, il pourrait devenir l'une des révélations inattendues de la saison, jouant un rôle crucial dans les moments clés des matchs.

Le pronostic Ball Time :

Les Philadelphia 76ers semblent mieux armés que jamais pour affronter la rude concurrence à l’Est. Avec un trio Embiid-Maxey-George et des renforts de qualité, ils ont les atouts pour viser les sommets. Le pronostic ? Une projection de 52 victoires et une 3e place à l’Est. Mais la véritable évaluation de leur saison se fera en playoffs, là où ils devront montrer qu'ils ont surmonté leurs démons du passé.

Si Maxey continue de progresser et que "JoJo" reste en bonne santé, les Sixers ont toutes les cartes en main pour atteindre enfin les finales de conférence, voire plus. Cependant, les performances en playoffs seront la véritable jauge du succès de cette saison.