NBA PREVIEW #24 - Dallas Mavericks : Tout ce qu'il faut pour viser le titre ?

Après une saison 2023-24 marquée par une montée en puissance et une place en Finale NBA, les Dallas Mavericks abordent cette nouvelle saison avec un mélange d’espoir, de renforts bien ciblés, et quelques incertitudes. Le duo Luka Dončić et Kyrie Irving, déjà très performant, sera désormais épaulé par l’arrivée de Klay Thompson, tandis que le jeune Dereck Lively II devrait continuer à progresser au poste de pivot. 

La question est donc simple : Dallas peut-il enfin franchir le dernier obstacle pour décrocher un deuxième titre NBA ?

L’an dernier :

La saison 2023-2024 a été un tournant pour les Mavericks, qui, après une année précédente décevante, ont redressé la barre de façon spectaculaire. Avec un bilan final de 51 victoires et 31 défaites, l’équipe texane s’est assurée une solide place dans la Conférence Ouest. Le retour de Uncle Drew à plein temps, couplé à la saison monumentale du prodige slovène, a transformé cette équipe en prétendant sérieux au titre. Luka Magic a continué de prouver pourquoi il est l'un des meilleurs talents de la ligue, tout en flirtant avec le titre de MVP.

Les Mavs ont terminé la saison régulière en force, notamment grâce à une série de 16 victoires en 18 matchs pour clore leur calendrier, ce qui leur a permis de remonter au sommet de la conférence. En playoffs, ils ont successivement éliminé les Clippers presque totalement privés de leur franchise player, puis la jeune équipe du Thunder, menée par un concurrent au titre de MVP, pour ensuite infliger un "gentleman sweep" aux surprenants Timberwolves. 

Cependant, ils ont fini par s’incliner en Finale NBA face aux Celtics en cinq matchs. Cette défaite, bien que difficile à encaisser, a confirmé que les Mavericks avaient enfin trouvé la bonne formule pour être compétitifs.

L’ajout de Lively à la rotation a été un autre facteur déterminant. Le jeune pivot, drafté à la 12ème position en 2023, a apporté un soutien crucial dans la peinture. Sa capacité à défendre le cercle et à protéger la raquette a été primordiale.

Arrivées notables :

• Klay Thompson
• Spencer Dinwiddie
• Quentin Grimes
• Naji Marshall

Départs notables :

• Derrick Jones Jr.
• Tim Hardaway Jr.
• Josh Green

L’arrivée la plus retentissante est sans conteste celle du quadruple champion NBA, Thompson, qui vient renforcer le duo de superstars avec son expérience et ses qualités de tireur d’élite. Dinwiddie, qui avait déjà porté les couleurs de Dallas de 2021 à 2023, revient pour apporter de la profondeur à la ligne arrière. Enfin, Grimes, un jeune talent en provenance de Detroit, offre de nouvelles options sur les ailes.

Du côté des départs, la perte de Jones Jr., un défenseur et athlète redouté, ainsi que de Hardaway Jr., l’un des vétérans du groupe, affaiblit la profondeur de l’effectif. De plus, Green, un joueur polyvalent et prometteur, quitte également l’équipe dans le cadre d’un échange important. Ces mouvements montrent que Dallas mise gros sur l’expérience pour entourer ses stars, tout en prenant des risques en sacrifiant certains talents.

Le 5 majeur probable :

Avec ces nouveaux renforts, le cinq majeur des Mavericks pour la saison 2024-25 devrait être le suivant :

• PG : Luka Dončić
• SG : Kyrie Irving
• SF : Klay Thompson
• PF : P.J. Washington
• C : Dereck Lively II

Ce cinq repose sur un mélange intéressant d'expérience, de talent offensif, et de jeunes joueurs en pleine ascension. La présence de Klay aux côtés d’Irving et de la jeune star slovène devrait permettre à l’équipe de s’ouvrir de nouvelles opportunités à trois points, tandis que Lively continuera d’ancrer la défense au poste de pivot. Uncle Drew et Luka seront, bien sûr, au cœur de l'attaque, avec leur capacité à créer pour eux-mêmes et pour leurs coéquipiers.

L'interrogation : Dallas a-t-il ce qu'il faut pour gagner le titre ?

La grande question pour les Mavs cette saison est de savoir s’ils possèdent enfin les pièces nécessaires pour décrocher le Graal : un deuxième titre NBA. Sur le papier, l'ajout de Klay Thompson au duo Luka Dončić – Kyrie Irving donne à Dallas une combinaison redoutable de talent offensif, de leadership, et d’expérience en playoffs. Cependant, plusieurs facteurs clés devront s’aligner pour que cette équipe puisse véritablement prétendre au titre.

Le premier défi sera de maintenir la cohésion entre Dončić et Irving. Bien que leur association ait montré des signes prometteurs la saison dernière, elle reste encore un peu imprévisible. Les deux superstars, toutes deux capables de monopoliser le ballon et de créer leur propre jeu, doivent encore trouver un équilibre pour faire briller leurs coéquipiers. La synergie entre ces deux créateurs sera cruciale, car toute forme de mésentente pourrait briser la dynamique de l’équipe.

De plus, Klay Thompson, bien qu'un des meilleurs tireurs à trois points de l’histoire, arrive avec ses propres incertitudes. À 34 ans, après avoir surmonté deux graves blessures, il n'est plus le joueur explosif qu'il était à son apogée avec les Warriors. Il reste toutefois un maître du "catch-and-shoot", un atout fondamental dans un système où Dončić et Irving attirent la majorité de l’attention des défenses. Si Thompson parvient à s'adapter rapidement et à rester en forme tout au long de la saison, son apport pourrait être décisif, tant offensivement que défensivement.

Ensuite, il faudra surveiller l’évolution de Dereck Lively II. Le jeune pivot a montré des signes encourageants la saison dernière, notamment par sa défense solide et son rebond. Mais pour que Dallas puisse rivaliser avec les autres prétendants au titre de la conférence Ouest comme les Nuggets ou les Wolves, il devra passer un cap et devenir un véritable ancrage défensif. La capacité de Lively à tenir tête aux grands intérieurs de la ligue sera déterminante pour la réussite des Mavs en playoffs.

Si tout se passe bien – c’est-à-dire si Luka Dončić reste en bonne santé, si la connexion avec Irving s’affine, si Thompson retrouve son adresse de sniper et si les jeunes joueurs comme Lively continuent de progresser – alors oui, les Mavericks auront de quoi viser haut. Cependant, la moindre blessure ou perturbation dans cette alchimie pourrait compromettre leur rêve de soulever un nouveau trophée Larry O'Brien. 

Le joueur à suivre : Klay Thompson

L'arrivée de Thompson aux Mavericks marque un tournant pour la franchise, tant par son expérience que par son palmarès. À 34 ans, Klay n’est plus le joueur explosif qu’il était durant l’apogée des Warriors, mais il reste l’un des meilleurs tireurs de l’histoire de la NBA et un joueur capable de changer la dynamique d’une rencontre grâce à son adresse à trois points et sa capacité à défendre sur plusieurs positions.

Malgré les deux blessures majeures qui ont marqué sa carrière, Klay a prouvé qu'il pouvait encore être un facteur clé dans une équipe compétitive. Lors de la saison 2023-24, il a affiché une moyenne de 17,9 points par match avec un pourcentage de 38,7% à trois points, tout en jouant un rôle crucial dans le spacing offensif des Warriors. Bien que ses statistiques ne soient plus celles de ses meilleures années, sa capacité à rester efficace sans monopoliser le ballon fait de lui un ajout précieux pour les Mavericks.

Aux côtés de Dončić et Irving, Thompson va permettre à l’équipe d’étirer les défenses adverses, tout en offrant une menace constante derrière l’arc. Sa faculté à évoluer sans le ballon et à se démarquer sera essentielle dans un système offensif où Luka et Kyrie attirent une grande partie de l’attention des défenseurs.

Un autre aspect à surveiller sera sa capacité à rester en bonne santé tout au long de la saison. Les Mavericks ne pourront pas se permettre de perdre un joueur aussi expérimenté, surtout dans les moments décisifs des playoffs. Si Klay peut rester en forme et maintenir un haut niveau de performance, il pourrait bien être l'un des atouts décisifs dans la quête des Mavs pour un nouveau titre.

En résumé, Thompson est un joueur à suivre de près cette saison. Si ses jambes tiennent, il pourrait encore nous surprendre avec quelques performances vintage, tout en apportant une touche d'expérience et de leadership à cette équipe ambitieuse de Dallas.

Le Pronostic Ball Time :

Les Mavericks sont bien placés pour figurer dans le top 4 de la Conférence Ouest, avec une projection de 52 victoires. 

Luka Dončić continuera d’impressionner et sera à nouveau un candidat sérieux pour le titre de MVP grâce à ses performances exceptionnelles. 

L’arrivée de Klay Thompson, avec son expérience des moments cruciaux et son adresse au tir, renforcera les ambitions de Dallas dans la course à un deuxième titre NBA. Si l’équipe reste soudée et continue de se tenir loin des blessures, elle a tous les atouts pour se mesurer aux meilleures franchises de la ligue.