Minnesota handicapé par les blessures n'a pas réussi à renverser les champions en titre

Hier soir, le parquet du Target Center de Minnesota était foulé par les champions en titre, les Denver Nuggets. C’était un choc au sommet entre deux équipes rivales, se disputant la tête du classement de la conférence Ouest. Ce match revêtait une importance cruciale pour déterminer l'avantage du terrain en Play-Offs. Malheureusement pour les Wolves, leur infirmerie était surchargée et plusieurs joueurs clés étaient absents. 
Denver a su tirer parti de son expérience en dominant la première mi-temps de manière implacable. Chris Finch a su remobiliser ses joueurs et la deuxième période a été un tout autre match. Le troisième quart-temps a été nettement dominé par Minnesota qui a comblé un retard d'une quinzaine de points. Cependant, c'est au tour de Michael Malone de motiver ses joueurs et Denver a parfaitement réagi. Le quatrième quart-temps a été âprement disputé, les Wolves prenant puis perdant l'avantage. Denver a ensuite obtenu un mince avantage, suffisant pour forcer Minnesota à commettre des fautes. Les Nuggets n'ont pas manqué leurs lancers francs tandis que les Wolves ont réussi leurs tentatives de trois points. Avec seulement une poignée de secondes à jouer, Anthony Edwards a remonté le ballon, s'est débarrassé de Caldwell Pope. Puis, en prolongation, au bout des doigts, a tenté un tir mais a échoué. Fin du match, victoire 115-112 pour l’équipe en déplacement.

Les Tops :

Michael Porter Jr. et Jamal Murray complètent le trio majeur face à Minnesota. 🔥

• M. Porter Jr : 26 PTS | 4 REB | 1 AST | 9/15 FG | 4/7 3PT | 4/5 FT

• J. Murray : 18 PTS | 4 REB | 11 AST | 2 STL | 6/14 FG | 2/3 3PT | 4/4 FT

— Nuggets 115, Timberwolves 112 https://t.co/llXYdUuJql pic.twitter.com/hDv9b0C2hx

— Ball Time (@BallTimee) March 20, 2024

L'adresse de Denver a été impressionnante.

• Lancers francs réussis : 14/27 (51.9%)

Pour Minnesota, deux joueurs se sont illustrés.

• Jaden McDaniels : 26 PTS | 6 REB | 2 BLK | 9/13 FG (69.2%)
• Anthony Edwards : 30 PTS | 8 REB | 8 AST | 2 STL | 13/26 FG (50%)

La défense de l’équipe a été remarquable.

• Interceptions : Wolves 10 vs. Nuggets 5
• Contres : Wolves 7 vs. Nuggets 1

Les Flops :
Certains joueurs de rotation ont bénéficié de temps de jeu mais n'en ont pas profité.

• Nickeil Alexander-Walker : 36 MIN | 4 PTS | 2 REB | 3 AST | 2/7 FG (28.6%)
• Jordan McLaughlin : 19 MIN | 2 PTS | 3 REB | 3 AST | 1/4 FG | -5 +/-

L'absence des deux intérieurs titulaires de l’équipe a conduit à une domination de Denver dans la raquette.

• Rebonds : Denver 49 vs. Minnesota 37

Le Bilan :
Excellente victoire pour Denver qui remporte un match crucial contre un adversaire direct en cette fin de saison. Ils se rapprochent d'Oklahoma City en tête et se positionnent comme des favoris au titre (48V-21D). Pour Minnesota, cette défaite est regrettable. Cependant, privés de leurs joueurs majeurs, elle est compréhensible. C’est dommage d'avoir raté l'opportunité de mettre Denver en difficulté. Ils occupent désormais la 3e place de la conférence Ouest juste derrière les Nuggets, avec une courte avance sur les Clippers (47V-22D).