Le roi des Spurs quitte le trône : Popovich tire sa révérence !

Gregg Popovich, figure légendaire de la NBA, met un terme à sa carrière d’entraîneur des San Antonio Spurs après 29 saisons ininterrompues. Avec 1 422 victoires en saison régulière et 170 en playoffs, il détient les records absolus pour un coach avec une seule franchise. Popovich, qui a dirigé les Spurs vers cinq titres NBA (1999, 2003, 2005, 2007, 2014), est également triple Coach de l’année (2003, 2012, 2014) et champion olympique avec Team USA en 2021. En 2023, il a été intronisé au Hall of Fame du basketball, confirmant sa place au panthéon du sport.

Le départ de Popovich du banc intervient dans un contexte de préoccupations médicales. En novembre 2024, il a été victime d’un accident vasculaire cérébral (AVC), le contraignant à s’absenter du coaching pour le reste de la saison. Un second incident en avril 2025 a renforcé la nécessité de ralentir. À 76 ans, l’entraîneur texan a pris la décision de se retirer officiellement, tout en continuant à contribuer à la franchise en tant que président des opérations basket.

🚨 𝗕𝗥𝗘𝗔𝗞𝗜𝗡𝗚 : Gregg Popovich ne sera plus le coach des @spurs !

Le mythique entraîneur de San Antonio depuis 1996 s’oriente vers le poste de président après avoir connu plusieurs problèmes de santé cette saison.

Gregg Popovich a gagné 5 titres avec la franchise et il… pic.twitter.com/WhVJEwphaG

— Ball Time (@BallTimee) May 2, 2025

Une transition en douceur

L’intérim avait été assuré par Mitch Johnson, assistant fidèle du staff texan, qui devient désormais officiellement le nouvel entraîneur principal des Spurs. Ce choix assure une forme de continuité, fidèle à la philosophie de stabilité chère à Popovich. Johnson, formé dans l’environnement spursien, devrait incarner les mêmes valeurs de rigueur, de patience et de développement des jeunes talents.

🚨 𝗕𝗥𝗘𝗔𝗞𝗜𝗡𝗚 : Mitch Johnson nommé coach des @spurs !

L’ancien assistant était entraineur intérimaire depuis novembre. Il reprendra la suite de Gregg Popovich à la tête du banc de San Antonio.

(via @ShamsCharania) https://t.co/80vQU4IGoT pic.twitter.com/cDVg9SyDjl

— Ball Time (@BallTimee) May 2, 2025

Un héritage qui dépasse les parquets

Au-delà des résultats, Gregg Popovich laisse une empreinte profonde dans la culture NBA. Reconnu pour son intégrité, son sens de l’humour tranchant et son franc-parler politique, il a marqué des générations de joueurs et de coachs. Il a accompagné l’éclosion de légendes comme Tim Duncan, Manu Ginóbili ou Tony Parker, tout en défendant l’inclusion en recrutant Becky Hammon, première femme entraîneure-assistante à plein temps en NBA. Son engagement pour la justice sociale, l’éducation et les droits civiques a également inspiré bien au-delà des terrains.

🏀 Winningest coach in NBA history
🏀 Five NBA Titles
🏀 18 straight 50-win seasons
🏀 3x NBA Coach of the Year
🏀 170 playoff wins

Gregg Popovich is a legend 👏 pic.twitter.com/5nFq6GRI5y

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) May 2, 2025

Avec ce départ, c’est une page de l’histoire des Spurs — et de la NBA — qui se tourne. Mais Popovich ne quitte pas totalement la scène. En tant que président des opérations basket, il continuera de façonner l’avenir de la franchise texane, fidèle à son esprit de transmission et à sa vision collective du jeu. L’ombre tutélaire de « Coach Pop » planera encore longtemps sur San Antonio.

The Beautiful Game pic.twitter.com/UKfA40Ekb3

— Spurs Culture (@SpursCulture) July 11, 2022